苦丁茶は、その名が示すように独特の苦味が特徴の健康茶です。上質なものは苦味が通り過ぎたあとに爽やかな甘味が口の中に残ります。主な原料はモチノキ科の苦丁樹で、茶の樹の葉を使用しないので、茶外の茶として分類されますが、中国では例外的に茶葉を使った良質のお茶を指す「銘茶」として扱われる特別なお茶です。別名「一葉茶」とも呼ばれています。唐代には既に飲用の記述があり、皇帝への献上茶とされた健康保健飲料です。

苦丁茶は、風邪の予防や頭痛、疲労、発熱、高コレステロール、眼精慰労など、実に多様な症状に効果がある健康茶として飲まれています。さらにアレルギー症状が緩和する効果もあって、大変注目を集めています。近年アレルギー症状に悩む人が増え続けています。原因となるアレルゲンを近づけないことが一番の解決策ですが、日常生活の中ではそう簡単ではありません。普段から苦丁茶を飲んで免疫力を上げて、アレルギー体質改善に努めましょう。また、血液循環を促進し血圧を下げる効果もあります。

スティック状に捻れた茶葉をカップに入れてお湯を注ぎます。すすぎ（洗茶）は必要ありません。